Botulismo


BOTULISMO (botulism) Forma de toxiinfección alimentaria, con frecuencia fatal por una exotoxina de Clostridium botulinum. Esta toxina es ingerida a través de alimentos contaminados con C. botulinum, aunque no es necesario que existan bacilos vivos si ya se ha producido la toxina. En casos raros la toxina puede introducirse en el organismo humano a través de una herida contaminada por el microorganismo.

El botulismo difiere de la mayoría de los demás tipos de intoxicación alimentaria porque se desarrolla sin molestias gástricas y porque puede aparecer desde 18 horas hasta una semana después de haberse ingerido el alimento contaminado. El botulismo se caracteriza por un período de lasitud y fatiga seguido de trastornos visuales como diplopia, anomalías de la acomodación visual y pérdida de la reactividad pupilar a la luz. También se produce debilidad muscular y el paciente suele desarrollar disfagia. Sólo hay náuseas y vómitos en menos de la mitad de los casos- Estos enfermos deben ser hospitalizados y recibir tratamiento con antitoxina.

Además se les administran sedantes, principalmente para combatir la ansiedad- Aproximadamente dos tercios de los casos de botulismo tienen una evolución fatal casi siempre por complicaciones respiratorias. Los pacientes que sobreviven tienen una recuperación normal- La mayor parte de los casos de botulismo se producen tras la ingestión de alimentos enlatados o cocinados en condiciones inadecuadas. V. también Clostridium.

Causas-Etiología
El botulismo es una enfermedad bacteriana, rara pero grave, causada por el microorganismo Clostridium botulinum, concretamente debida una toxina que produce esta bacteria y que penetra en el organismo a través de heridas o por el consumo de alimentos mal conservados, especialmente enlatados.

Esta bacteria se encuentra en los suelos y aguas no tratadas a nivel mundial. Produce unas esporas que son capaces de sobrevivir en los alimentos cuya conservación no es la adecuada y que al ingerirlas, aunque sea en una cantidad mínima, puede dar lugar a esta grave enfermedad- Los alimentos que más fácilmente suelen contaminarse son aquellos envasados en el hogar, especialmente cerdo y pescado crudo o ahumado.

Podemos distinguir cuatro formas distintas de esta enfermedad:

– La más frecuente es el botulismo producido por el consumo de alimentos contaminados, al ingerir la toxina botulínica C.
– Botulismo por heridas contaminadas con esta bacteria
– Botulismo infantil debido a la ingestión de esporas de la toxina y posterior desarrollo de la bacteria o de sus esporas en el tracto intestinal de los niños- Esta bacteria en ocasiones aparece en la flora normal de las heces de algunos bebés.
– Forma indeterminada.

Etiología y patogenia:

Absorción de toxina producida
por Clostridium botulinum- El botulismo alimentario es debido a la ingestión de toxina preformada en los alimentos- El botulismo infantil es debido a la ingestión de esporas y la producción de toxinas en el intestino de los lactantes. El botulismo de las heridas está causado por contaminación con tierra que contiene C- botulinum productor de toxina; también acompada al abuso crónico de drogas, IV o subcutáneo.

Manifestaciones clínicas
– Síntomas habitualmente 12 – 36 h después de la ingestión (extremos de 3 h a 14 d).
– Síntomas: disfunción bulbar, parálisis simétrica de extremidades (ascendente o descendente); debilidad de los músculos respiratorios, estrenimiento; retención urinaria; 1, de la salivación y el lagrimeo.
– Exploración física: alerta, afebril; ptosis, 1, movilidad extrínseca del ojo, pupilas perezosas, debilidad flácida simétrica de paladar, lengua, laringe, músculos respiratorios y extremidades; íleo paralítico y distensión vesical.
Datos de laboratorio- Examinar sangre, heces, contenido gástnco y alimentos sospechosos en busca de la toxina.
Tratamiento
– Intubación o traqueotomía antes de la insuficiencia respiratoria.
– Catárticos y enemas para eliminar la toxina no absorbida.
– Antitoxina ABE trivalente (después de comprobar la sensibilidad al suero de caballo) para el botulismo alimentario no se ha demostrado su utilidad en el botulismo infantil o el de las heridas.
– Desbridar la herida; administrar penicilina.

Datos relevantes

La toxina bacteriana, enterotoxina, que actúa en el intestino, da lugar a una enfermedad neuromuscular paralítica, cuyos síntomas son: problemas de deglución y de habla, debilidad progresiva con parálisis, náuseas, vómitos, cólico abdominal, sequedad de boca, visión doble, dificultad respiratoria que puede llegar a causar insuficiencia respiratoria- En los niños se produce estreñimiento, debilidad muscular, mala alimentación, dificultad respiratoria y estado de alerta pero con debilidad- Estos síntomas comienzan a aparecer a las 8 a 36 horas del consumo del alimento en mal estado- La insuficiencia respiratoria causada por la debilidad muscular puede llegar a causar la muerte en un 7% de los casos de botulismo por alimentos-.

Tratamiento

Si el tratamiento llega a tiempo y es el adecuado, se reduce significativamente el riesgo de muerte. Lo más importante es suministrar ayuda respiratoria y administrar la antitoxina botulínica. Se procederá al ingreso del paciente en el hospital para poder intubarle e iniciar ventilación mecánica- Mientras persistan los problemas de deglución, la administración de líquidos será por vía intravenosa y nasogástrica (por la nariz). No está comprobada la eficacia de la terapia antibiótica.

Especialidad médica que la trata
Atención primaria; Digestivo; Medicina de Urgencias

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Categoría: Glosario Médico.




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