Cáncer de pulmón: Carcinoma microcítico o de células pequeñas

Deriva de las células de Kultschitzky que se encuentran a lo largo del árbol bronquial. Tienen gránulos neurosecretores en su interior como los tumores carcinoides, de los que se consideran su variante más maligna y de los que se diferencian por sus características pleomórficas, su capacidad de invasión local y vascular, por la presencia de fibrosis estromal, por su actividad mitótica y por la extensión de la necrosis. Los oncogenes L-myc, N-myc y C-myc tienen importancia pronóstica. Dos tercios de los casos se presentan como una masa hiliar de localización central y de crecimiento peribronquial y submucoso, por lo que puede resultar difícil su visualización endoscópica. Debido a que invaden rápidamente el mediastino, son causa frecuente de síndrome de vena cava superior (SVCS), o parálisis frénica y recurrencial. También metastatizan con rapidez y, en general, cuando se diagnostica un carcinoma de células pequeñas se considera que la enfermedad está extendida. Por todo ello, tiene un curso clínico muy agresivo con una media de supervivencia entre 45 y 90 días si no reciben tratamiento, y entre 6 y 16 meses tras quimioterapia y radioterapia. La cavitación es muy rara pero las manifestaciones paraneoplásicas (Síndrome de Cushing y de secreción inapropiada de hormona antidiurética) son muy frecuentes y, a veces, se adelan-tan varios meses a su diagnóstico definitivo.

Categoría: Glosario Médico.