Neumotórax espontáneo primario


Concepto
El neumotórax espontáneo primario es un problema frecuente que se presenta en 6 varones/100.000 y 1-2 mujeres/100.000. Se suele observar en varones jóvenes de hábito leptosómico. Su sustrato anatomopatológico son unas formaciones de pequeño tamaño en las que existe un atrapamiento aéreo entre el parénquima pulmonar y la pleura visceral a modo de vesículas conocidas como blebs. Generalmente se asientan en el vértice del lóbulo superior o del segmento 6. Su existencia se considera que es debida a una isquemia relativa en los vértices pulmonares. Hay una ligera mayor frecuencia de neumotórax derechos y menos del 10% son bilaterales sincrónicos o metacrónicos. Entre el 25 y 50% de pacientes sufren recidivas, especial-mente a lo largo de los 2 primeros años tras el primer episodio. Después de un segundo episodio de neumotórax el riesgo de recidiva se eleva a más del 50%.
Manifestaciones clínicas
La presentación clínica es muy característica lo que hace que su detección no requiera de grandes medios diagnósticos. Los síntomas dependen, sobre todo, del grado de colapso pulmonar que se haya producido. Es casi constante la presencia de dolor torácico de aparición súbita y disnea, aunque también puede presentarse tos irritativa no productiva. La exploración física suele hallar una disminución del murmullo vesicular, a veces un roce pleural y timpanismo a la percusión.
Los denominados neumotórax a tensión (figura 11.2) se producen cuando hay una entrada de aire hacia la cavidad pleural de forma continua sin que sea drenada, lo que se puede ver en un 2-3% de los casos. La presión intrapleural supera a la atmosférica provocándose un colapso pulmonar total con compresión mediastínica y del pulmón contralateral. Puede existir un mayor dolor torácico y disnea y puede originarse una insuficiencia respiratoria aguda. Dicha situación, no obstante, suele ser bastante bien tolerada en pacientes jóvenes y con buena reserva funcional respiratoria.
La existencia de un hemotórax junto al neumotórax produce un hemoneumotórax espontáneo. Su frecuencia se halla alrededor del 5% de los neumotórax espontáneos primarios y no acostumbra a provocar situacionesespecialmente complicadas. Suele producirse por la ruptura de una brida pleuro-pulmonar vascularizada. Si existe una hemorragia persistente y hay un deterioro hemodinámico, debe ser tratado quirúrgicamente de forma urgente.
Los neumotórax espontáneos primarios bilaterales sincrónicos o metacrónicos no suelen representar más del 10% de los casos. Se tratan ambos hemitórax en función de la evolución clínica aunque, de plantearse la cirugía, puede realizarse una intervención simultánea bilateral.
El neumomediastino se produce cuando el aire diseca los tejidos peribronquiales y perivasculares y asienta en el mediastino. No tiene consecuencias clínicas prácticamente nunca pero obliga a descartar otros procesos mediastínicos de mayor importancia y que también pueden provocar este hallazgo. El enfisema subcutáneo tampoco suele revestir mayor importancia, si bien la acumulación de gran cantidad de aire en los tejidos subcutáneo y muscular puede adoptar formas espectaculares.
Diagnóstico
El diagnóstico se confirma con la radiografía simple de tórax que, si se lleva a cabo en espiración forzada, puede favorecer su visualización, sobre todo en los neumotórax de pequeño tamaño. Los neumotórax hipertensivos provocan una imagen en la que se aprecia una hiperclaridad radiológica con desviación mediastínica contralateral e incluso del diafragma. La utilización de medios diagnósticos más complejos ha sido una cuestión debatida. El uso de la tomografía computarizada (TAC) no está justificado si no es para descartar alguna enfermedad que pueda sugerir un neumotórax espontáneo secundario.

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Categoría: Glosario Médico.




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