Las meriendas dulces con el dulcificante artificial xilitol puede reducir la placa en niños pequeños

Las meriendas de Gummy bear (osos gomosos) que contienen xilitol—un alcohol de azúcar que se encuentra en la naturaleza que frecuentemente se utiliza como un dulcificante—puede ayudar a prevenir la placa en niños pequeños, según los investigadores de la Universidad de Washington, Seattle.

El xilitol ha demostrado reducir los niveles de streptococcus mutans, una bacteria relacionada con la enfermedad periodontal y la caries dental en la cavidad oral. A pesar de que existen gomas de mascar con xilitol, no se consideran convenientes para niños pequeños.

Los investigadores de la Universidad de Washington analizaron la efectividad que recibió xilitol por medio de un método de entrega diferente: meriendas de osos gomosos. Ellos asignaron aleatoriamente 154 niños de primero a quinto grado en dos escuelas primarias a tres grupos, dos grupos recibieron los osos gomosos con diferentes concentraciones de xilitol y un tercero recibió osos gomosos con un dulcificante diferente. Se les dio a los niños cuatro osos gomosos tres veces al día durante las horas de escuela.

Los investigadores tomaron muestras de la placa dental de los niños en un punto de partida y en seis semanas para determinar los niveles de Streptococcus mutans y otras dos bacterias, Streptococcus sobrinus y Lactobacilos.

No encontraron diferencias entre los grupos de referencia en los niveles en la placa de las especies S. mutans, S. sobrinus y los Lactobacilos. A las seis semanas, descubrieron niveles significativamente reducidos de S. mutans y S. sobrinus en todos los grupos. Sin embargo, los resultados para la especie de Lactobacilos fueron mixtos. Los investigadores descubrieron reducciones en los niveles de placa para los grupos que recibieron la dosis más alta de xilitol y el otro dulcificante, mientras que descubrieron un incremento para el grupo con una menor dosis de xilitol.

«Para que xilitol sea utilizado eficazmente en los programas para promover la salud oral en niños de escuela primaria, debe identificarse un método efectivo de dosificar xilitol,» mencionó el Dr. Kiet A. Ly, profesor auxiliar, Departamento de Ciencias de la Salud Pública Dental, Universidad de Washington. «Los osos gomosos parecen ser más efectivos que la goma de mascar.»

Categoría: Odontología.