Artritis reumatoide ¿QUÉ ES?

Enfermedad crónica de las articulaciones,caracterizada por la afectación de los músculos, tendones y cartílagos.

En ocasiones la vista y los vasos sanguíneos resultan afectados.

Es tres veces más común en mujeres que en hombres, en edades entre 20 y 60 años, con un punto de mayor incidencia entre los 35 y 45 años.

CAUSAS
Desconocida, pero de origen probablemente autoinmune.

SÍNTOMAS
Los síntomas más característicos son:

Enrojecimiento, dolor, calor y endurecimiento y deformación de cualquiera de las articulaciones de las manos, cadera, codos, pies ó rodillas, de manera simétrica y comenzando por las articulaciones pequeñas de las manos.

Décimas de temperatura.

Entumecimiento matinal de las articulaciones, que va cediendo con la actividad.

Aparicion de nódulos bajo la piel y deformaciones en las articulaciones.
Fatiga.

FACTORES DE RIESGO
Historia familiar o personal de artritis reumatoide u otras enfermedades autoinmunes.
Mujer entre 20-50 años.

PREVENCIÓN
No existen medidas concretas, al desconocerse la causa última.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Diagnóstico

Analítica sanguínea.
Radiología.
Artroscopia con toma de biopsias en casos excepcionales.

Tratamiento

Guantes nocturnos para guardar el calor.
Tratar el dolor con calor seco o húmedo.
Colchón duro o colocación de una tabla encima del somier (o los conocidos somieres de láminas o «guardaespaldas»).
Ejercicio físico obligado, excepto si hay décimas de fiebre, entonces guardar reposo hasta que baje.
La fisioterapia puede ayudar a mejorar el estado general.
Dormir 10-12 horas y no cansarse demasiado.

Medicación

Fármacos antinflamatorios no esteroideos, aspirina y otros salicilatos, sales de oro e inmunosupresores, siempre por prescripción y bajo estrecho control facultativo, por los efectos secundarios de dichos medicamentos.
La cortisona es efectiva en cortos períodos, para calmar el dolor, pero produce mayores efectos secundarios y no previene de la degeneración de las articulaciones.

POSIBLES COMPLICACIONES
Alteraciones de la visión.
Deformidades permanentes en extremidades.
Problemas digestivos por la medicación.

PRONÓSTICO
La enfermedad puede ser ligera o grave.
Es incurable, pero la disminución del dolor y la prevención de discapacidades puede ser posible con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado.
Un 75% de los pacientes en tratamiento mejora de forma muy considerable. Entre un 5-10% no lo hace a pesar de él.

Categoría: Glosario Médico.