Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)¿QUÉ ES?

Destrucción progresiva de la funda aislante de los nervios de la médula espinal, con el resultado de pérdida gradual de las funciones musculares.
No es contagioso ni canceroso.
Se pueden confundir los síntomas con complicaciones neurológicas de la Enfermedad de Lyme.
Afecta a hombres de más de 40 años.

CAUSAS
Desconocidas.
Existen indicios para pensar que es un transtorno autoinmunitario.

SÍNTOMAS
Los síntomas aparecen en el siguiente orden:

Tirones musculares y debilidad, empezando en las manos y extendiéndose a brazos y piernas.
La debilidad termina afectando a los músculos que controlan la respiración y la deglución.
Rigidez y espasmos de grupos musculares.

FACTORES DE RIESGO
No se conocen factores de riesgo.

PREVENCIÓN
No existe.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico se basa en la clínica.
Pueden requerirse análisis del líquido cefalorraquideo (el que baña la médula y el cerebro), y Electromiografía.
La R.M.N. puede aportar datos sobre el grado de afectación y descartar otras enfermedades.

El tratamiento consiste en cuidados paliativos y estimulación muscular eléctrica.
En fases avanzadas, aparatos para facilitar las actividades de la vida normal.

Medicación
La necesaria para tratar las complicaciones.

POSIBLES COMPLICACIONES
Infecciones respiratorias y úlceras de decúbito.
Depresión.

PRONÓSTICO
Progresiva e incurable hoy por hoy.
Con los cuidados adecuados los pacientes pueden experimentar una vida relativamente normal hasta etapas muy avanzadas de la enfermedad.

Categoría: Glosario Médico.