Esclerosis múltiple ¿QUÉ ES?

Una afección crónica que afecta a muchas funciones del sistema nervioso.
A un tercio de los pacientes les afecta de forma leve, no progresiva.
Otro tercio empeora lentamente, a brotes (por temporadas).
El resto empeora con rapidez.
Adultos jóvenes (20 a 40 años, ambos sexos, más común en mujeres).

CAUSAS
Desconocidas.
Las investigaciones sugieren que la esclerosis múltiple puede ser provocada por un trastorno autoinmune o un virus de acción lenta.
Se disuelven partes de la materia blanca del cerebro y la médula espinal, que no pueden dirigir con normalidad los impulsos nerviosos.

SÍNTOMAS
Signos
Fase precoz:

Problemas oculares difusos, como visión borrosa intermitente o visión doble.
Debilidad, dificultad para andar o para mantener el equilibrio.
Pérdida ligera de sensibilidad, entumecimiento u hormigueo.
Fase posterior:
Debilidad pronunciada, temblores.
Dificultades de dicción.
Pérdida del control de la vejiga o del intestino.
Cambios pronunciados y bruscos de humor.
Impotencia sexual en los hombres.
Síntomas
Los indicios y los síntomas varían mucho según las personas.
A veces se los confunde con alteraciones emocionales o «nervios».
La enfermedad presenta típicamente un carácter remitente; los síntomas empeoran bruscamente durante una temporada, mejorando después durante un tiempo, hasta la próxima recaida.

FACTORES DE RIESGO
En niños y adolescentes que viven en climas fríos.
Trasladarlos después a climas más benignos no les ayuda.

PREVENCIÓN
De momento, no tiene prevención, aunque con terapia se puede acortar la duración de las recaídas.
Evite las infecciones, que provocan recaídas.

Llamar al doctor si:
Tiene síntomas de esclerosis múltiple.
Ocurre lo siguiente durante al tratamiento: Dificultad para respirar o tragar.
Aumento repentino de la debilidad.
Escalofríos y fiebre, u otros síntomas de infección.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Precauciones sanitarias
Auto cuidados después del diagnóstico.
Tratamiento médico.
Hospitalización o ingreso en una residencia, según la gravedad de la enfermedad.

Medidas generales
No hay instrucciones específicas salvo las ya mencionadas más arriba.

Medidas generales
Intente llevar una vida tan normal como le sea posible, evitando cansarse.
Evite ambientes de calor (hasta bajo la ducha).
El calor puede empeorar temporalmente los síntomas.
Algunos médicos sin escrúpulos ofrecen tratamientos sin valor.
Antes de pagarles, consulte con sus médicos cualquier tratamiento no convencional que se le ofrezca.

Medicación
Su médico le puede recetar:
Medicación con cortisona durante los períodos de recaída o cuando empeoren los síntomas.
Relajantes musculares para controlar los espasmos.

Actividad
Manténgase tan activo como pueda.

Dieta
Siga una dieta normal, bien equilibrada, alta en fibra para evitar el estreñimiento.

Sistemas de diagnosticos
Su propia observación de los síntomas.
Historial médico y reconocimiento físico por su médico.
Podría ser conveniente consultar al neurólogo.
EEG.
TAC.
Análisis del líquido espinal.

POSIBLES COMPLICACIONES
Infecciones del tracto urinario causadas por alteraciones de la vejiga o el intestino.
Ulceraciones por la permanencia prolongada en cama.
Estreñimiento por inactividad.

PRONÓSTICO
A veces se dan curaciones espontáneas.
Sin embargo, la mayoría de los casos de esclerosis múltiples es incurable.
Los síntomas pueden ser aliviados o controlados, y la enfermedad estabilizarse durante meses o años.
La esperanza de vida puede alcanzar los 20 o 30 años.
Continúan las investigaciones científicas de las causas y el tratamiento, y hay esperanzas de hallar un tratamiento y cura.

Categoría: Glosario Médico.