Herpes Peligroso

¿QUÉ ES?
El herpes genital puede amenazar la salud del bebé por nacer. ¿Cómo podemos prevenir las infecciones producidas por este herpes? El herpes de tipo II, o herpes genital, puede manifestarse con la llegada de la pubertad y el inicio de la actividad sexual.

Durante la primera infección, después de un período de irritación y enrojecimiento de varios días de duración, el virus tipo 2 se manifiesta mediante pequeñas ampollas múltiples en las mucosas vaginales, la vulva y el periné de la mujer, acompañadas por prurito, ardor e hipersensibilidad de la piel.

•Después de dos días, las ampollas se convierten en pequeñas úlceras dolorosas de unos 3-5 milímetros de diámetro con una base blanca en la piel, que se curan en cuatro semanas. A menudo, también se hinchan los ganglios inguinales y, en algunos casos, la temperatura sube algunas décimas.

•Después del primer episodio, el virus permanece latente en el organismo y las posibles manifestaciones sucesivas suelen ser de menor relieve, con el enrojecimiento y las ampollas limitadas a pequeñas áreas cutáneas o mucosas. La molestia puede variar según la persona, pero de todas formas es ligera.

CAUSAS
Se transmite por vía sexual. Se verifica en individuos sanos, que han tenido relaciones con un compañero infectado por el virus durante un episodio activo de infección. Si la pareja está infectada pero no presenta síntomas durante la relación sexual, el riesgo de infección es inferior al 1 por ciento. El contagio indirecto, o sea a través de la ropa blanca o de objetos en contacto con el enfermo, es del todo imposible.

SÍNTOMAS

FACTORES DE RIESGO
El herpes tipo 2 ya sea en el hombre o la mujer es la cronicidad. Esto quiere decir que se puede alojar y vivir en las raíces nerviosas por varios años y de esta forma la enfermedad se vuelve cíclica y en ocasiones de difícil tratamiento. En el caso de que la mamá tenga herpes vaginal, el bebé nacer por cesárea para evitar el contagio que se puede adquirir cuando el bebé pasa por el canal vaginal.

Cuando el niño es de riesgo El riesgo de contraer la infección atañe al 50 por ciento de los niños nacidos por medio de un parto vaginal de madres con una infección primaria activa. De no ser así, desciende por debajo del 5 por ciento de los casos en el curso de posibles infecciones sucesivas. El riesgo aumenta cuanto más avanzado se encuentra el embarazo en el momento de la infección primaria.

PREVENCIÓN
Cuando se busca un embarazo hay que tomar medidas preventivas. Hay que evitar los contactos sexuales si la pareja presenta lesiones del herpes evidentes en los genitales. Se deben hacer controles serológicos si hay lesiones.

•Durante el embarazo, se puede controlar el nivel de los anticuerpos en las primeras semanas. Este control es para las mujeres con mayor riesgo de transmisión.

•Al aproximarse el parto, la transmisión al niño sólo se da con una eliminación del virus, es decir, cuando son evidentes las ampollas o úlceras en el cérvix uterino, en la vagina o en la vulva de la embarazada al final del embarazo. En este caso, el contagio se previene realizando una cesárea con las membranas íntegras, o en las primeras cuatro horas después de haberse roto el saco amniótico.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Diagnóstico

El diagnóstico clínico suele ser fácil debido a la presencia de ampollas dolorosas y ganglios inguinales hinchados, sobre todo en aquellos casos en los que la paciente tuvo episodios parecidos en el pasado. Para confirmar el diagnóstico, se pueden realizar exámenes especiales.

•En primer lugar, un análisis de sangre: en el laboratorio se puede determinar la presencia de anticuerpos específicos contra el virus del herpes 1 y 2 en el suero de la mamá, tanto de la clase IgM, producidos en la fase activa de la enfermedad, como de la clase IgG, que permanecen durante toda la vida. Esto permite identificar a las embarazadas con riesgo de recaídas.

•Si el resultado del análisis de sangre es positivo, se recurre a un frotis cervical paraidentificar con absoluta seguridad la presencia del virus en fase activa. En la práctica, se extrae suero directamente de las ampollas, con el fin de identificar el virus por medio de un cultivo. Esta prueba es más sensible y específica, y los resultados se obtienen en unos 4 días, debido al rápido desarrollo del virus en los cultivos celulares de aboratorio.

POSIBLES COMPLICACIONES
Muy rara, pero de notable importancia clínica, es la transmisión de esta infección de la mamá al niño durante el parto.

•La vía de transmisión más frecuente entre la mamá y el feto se produce debido al contacto, durante la fase vaginal del parto, entre las secreciones vaginales maternas infectadas y el pequeño.

•La transmisión a través de la placenta es una posibilidad muy rara. La placenta desarrolla un papel protector durante todo el embarazo, y está en condiciones de impedir el paso de muchos microorganismos nocivos para el niño.

•Todavía son más raras las infecciones del feto durante el embarazo, cuando se rompe el saco amniótico, durante una amenaza de parto prematuro. No hay pruebas que demuestren otros posibles efectos de la infección herpética en la marcha del embarazo.

Categoría: Glosario Médico.