Insomnio

¿QUÉ ES?
Dificultad en conciliar el sueño o alteraciones en las fases del mismo, dando como consecuencia el cansancio cuando uno se levanta.
Normalmente, según se avanza en edad se necesita menos tiempo de sueño para que éste sea reparador; en general a un adulto de 40 años le bastan con unas seis o siete horas de sueño normal.
Puede aparecer en todas las edades, pero fundamentalmente en la vejez.

CAUSAS
Ansiedad causada por el estrés.
Depresión.
Hiperactividad de la glándula tiroides.
Ruidos nocturnos (incluido el roncar de la pareja).
Alergias.
Problemas cardíacos o pulmonares que causan cortes de respiración cuando se duerme boca abajo.
Afectaciones dolorosas, como la artritis.
Problemas urinarios o gastrointestinales que obligan a levantarse con frecuencia durante la noche.
Consumo de sustancias estimulantes, como café, té o colas.
Uso de medicamentos como amfetaminas, corticoides o descongestionantes.
Trabajo a turnos.
Nuevo domicilio.
Falta de ejercicio físico.
Al regreso de un viaje transatlántico.
Alcoholismo.
Abuso de medicaciones, incluidas las que inducen el sueño.
Patologías específicas del sueño, como la apnea del sueño (se deja de respirar al dormirse, por lo que uno se despierta) o el síndrome de piernas inquietas.

SÍNTOMAS
Sueño corto o superficial después de estar cansado.
Sueño normal en las primeras horas y despertar con sobresaltos que impiden nueva conciliación del sueño.
Períodos de no dormir alternando con períodos de dormir mucho.
Modificaciones en los ritmos día-noche.

FACTORES DE RIESGO
Estrés.
Obesidad.
Tabaquismo.
Ingesta excesiva de alcohol.

PREVENCIÓN
Evitar los factores de riesgo descritos anteriormente.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Diagnóstico

La base del diagnóstico es el levantarse cansado.
Medidas Generales

Aprender técnicas de relajación.
Consultar al médico.
Evitar estimulantes, varias horas antes de irse a la cama.
Tomar un baño caliente antes de acostarse.
Escuchar música relajante.
No acostarse inmediatamente después de haber cenado.
Meterse en la cama para dormir. Evitar leer o conversar en ella.
Aislar la habitación de ruidos adyacentes.

Medicación
Fármacos que inducen el sueño, pueden tomarse por cortos períodos de tiempo y siempre bajo vigilancia médica.
No tomar medicaciones recomendadas por amigos.

Actividad
Ejercicio regular para crear un nivel moderado de cansancio físico.

POSIBLES COMPLICACIONES
El insomnio mal tratado, puede convertirse en crónico.
Somnolencia durante el día que puede afectar a la vida cotidiana.

PRONÓSTICO
Si se controlan los signos y síntomas, puede ser eliminado.

Categoría: Glosario Médico.