Hepatitis Viral B, signos y síntomas

Cerca del 30% de las personas no presentan signos o síntomas. Los signos y síntomas son menos comunes en niños que en adultos.

Síntomas

• Ictericia.
• Fatiga.
• Dolor abdominal.
• Pérdida del apetito.
• Náusea/vómito.
• Dolor en las articulaciones.

Causa

El virus de la hepatitis B (VHB)

Efectos a largo plazo sin vacunarse

La infección crónica ocurre en:

• 90% de los bebés infectados durante el parto.
• 30% de los niños infectados entre 1-5 años de edad.
• 6% de las personas infectadas después de los 5 años de edad.

La muerte, a causa de enfermedad hepática crónica, ocurre en: 15-25% de las personas crónicamente infectadas.

Contraindicaciones de la vacuna

Una reacción alérgica seria, ya sea a la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B o alguno de los ingredientes de la vacuna, es una contraindicación a las dosis adicionales de la vacuna contra la hepatitis B. Las vacunas recombinantes aprobadas para su uso en los Estados Unidos son sintetizadas usando Saccharomyces cerevisiae (levadura común para cocinar), en el cual se ha insertado un plásmido que contiene el gene para el HBsAg. El HBsAG purificado se obtienen al lisar las celúlas de levaduras y separar el HBsAg de los componentes de levaduras por medio de técnicas bioquímicas y biofísicas. Las personas alérgicas a la levadura no deben recibir vacunas que contienen levadura.

Transmisión

Ocurre cuando la sangre de una persona infectada entran al cuerpo de una persona que no está infectada.

El VHB se contagia al tener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar condón (se desconoce la eficacia de los condones de látex para prevenir la infección con el VHB, pero su uso apropiado puede reducir la transmisión), al compartir jeringuillas o equipo para calentar drogas al inyectarse drogas ilegales, al pincharse con una aguja usada en el trabajo o durante el parto, cuando el virus pasa de una madre infectada a su bebé.

Las personas en riesgo de infección por HBV también pueden estar en riesgo de infección con el virus de la hepatitis C (VHC) o el VIH.

Grupos en riesgo

• Personas con múltiples compañeros sexuales o que han sido diagnosticadas con una enfermedad de transmisión sexual.
• Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
• Contacto sexual con personas infectadas.
• Usuarios de drogas inyectables.
• Contacto en el hogar con una persona que padece de infección crónica por el VHB.
• Bebés nacidos de madres infectadas.
• Bebés o niños de inmigrantes de áreas con tasas elevadas de infección por el VHB.
• Trabajadores de salud y seguridad pública.
• Pacientes en hemodiálisis.

Prevención

• La vacuna de la hepatitis B ofrece la mejor protección.
• Si tiene relaciones sexuales pero no con la misma pareja, use condones de látex correctamente y hágalo cada vez que tenga relaciones sexuales. Se desconoce la eficacia de los condones de látex para prevenir la infección con el VHB, pero su uso apropiado puede reducir la transmisión.
• Si está embarazada, debe hacerse una prueba de sangre para detectar la hepatitis B. A los bebés nacidos de madres infectadas con el VHB se les debe dar la HBIG (la inmunoglobulina de la hepatitis B) y la vacuna dentro de un período de 12 horas después del nacimiento.
• No se inyecte drogas. Si se inyecta drogas, deje de hacerlo y inscríbase en un programa de tratamiento. Si no puede dejar de hacerlo, nunca comparta agujas, jeringuillas, agua o equipo para calentar las drogas, y vacúnese contra la hepatitis A y la hepatitis B.
• No comparta artículos de cuidado personal que puedan tener sangre (navajas, cepillos de dientes.)
• Tenga en cuenta los riesgos contra su salud si está pensando en hacerse un tatuaje o una perforación en el cuerpo. Se puede infectar si las herramientas tienen sangre de otra persona o si el artista o la persona que hace las perforaciones no sigue medidas higiénicas de salud.
• Si ha tenido o tiene hepatitis B no done sangre, órganos o tejidos.
• Si usted es un trabajador de la salud o un empleado de seguridad pública, vacúnese contra la hepatitis B, siempre siga las precauciones habituales de barrera y maneje con cuidado las agujas y otros artículos filosos. (Lea -en inglés- las recomendaciones actuales para la aplicación de medidas de profilaxis luego de la exposición).

Recomendaciones para la vacuna

• La vacuna contra la hepatitis B está disponible desde 1982.
• Vacunación periódica para personas de 0-18 años de edad
• Vacunación a grupos en riesgo de todas las edades.

Tratamiento y manejo médico

•  Las personas infectadas con el VHB deben ser examinadas por un médico para determinar si tienen enfermedad del hígado.
• Adefovir dipivoxil, interferon alfa-2b, interferón pegalitida alfa-2a, lamivudina y entecavir son cinco medicamentos aprobados para el tratamiento de personas con hepatitis B crónica.
• Las mujeres embarazadas no deben usar estos medicamentos.
• Tomar alcohol puede empeorarle su enfermedad del hígado.

Tendencias y estadísticas

•  El número de infecciones nuevas cada año ha disminuido de un promedio de 260,000 en la década de 1980 a casi 73,000 en el 2003.
• Las tasas más altas de la enfermedad se presentan entre personas de 20-49 años de edad.
• La mayor disminución de la enfermedad se ha presentado entre niños y adolescentes debido a la vacunación periódica contra la hepatitis B.
• Se estima que unos 1.25 millones de estadounidenses tienen infección crónica de la enfermedad, de los cuales el 20-30% adquirieron la infección durante la niñez.

Categoría: Exámenes y Equipo Médico.