CRISTALINO (crystalline lens) Estructura ocular transparente encerrada en una cápsula y situada entre el iris y el humor vítreo, cuyos márgenes se superponen ligeramente a los procesos ciliares. La cápsula del cristalino es una membrana elástica transparente cuyo borde anterior contacta con el iris y se fija por el ligamento suspensorio del cristalino. La circunferencia de la cápsula se aleja del iris y delimita la cámara posterior del ojo. El cristalino es una estructura biconvexa transparente cuya pared posterior esta más curvada que la anterior. Está compuesta por un material cortical blando, un núcleo consistente y láminas concéntricas, y recubierto en su parte anterior por un epitelio transparente. El cristalino del feto es muy blando y tiene un tinte rojizo; en el adulto es incoloro y consistente: en el anciano se aplana, se hace más denso, algo opaco y adquiere un tinte ámbar.
El cristalino es una lente biconvexa transparente, avascular y carente de nervios. Consta de cápsula o cristaloides, corteza y núcleo, formados por fibras que son células del epitelio que han perdido su núcleo; y epitelio cristaliniano, detrás de la cápsula anterior. Es una capa de células que permite el crecimiento del cristalino durante toda la vida. A nivel del ecuador las células pierden núcleo y organelas y se transforman en fibras, permitiendo la transparencia. El cristalino está sujeto a los procesos ciliares mediante la zónula de Zinn. La contracción del músculo ciliar relaja la zónula y aumenta el diámetro anteroposterior del cristalino, permitiendo la acomodación. Es la segunda lente en potencia del dioptrio ocular.