COARTACIÓN DE AORTA (coarctation of the aorta) Defecto congénito cardiaco caracterizado por una estrechez de la aorta que produce un aumento de presión en la zona anterógrada y una disminución en la retrógrada. Suele situarse inmediatamente después del origen de la arteria subclavia izquierda, lo que produce una hipertensión en las extremidades superiores y la cabeza y una hipotensión en las extremidades inferiores. Las manifestaciones clínicas están relacionadas con los cambios de presión producidos por la coartación y se presentan vértigos, cefalalgias, desmayos, epistaxis, pulso femoral disminuido o ausente y calambres musculares en las piernas durante el ejercicio por anoxia tisular. Se diagnostica mediante la comprobación de los cambios de presión en ambas extremidades y mediante la radiología que muestra unas muescas en las costillas inferiores, hipertrofia ventricular izquierda y dilatación aártica proximal a la estrechez; en ocasiones se oye un soplo. Se recomienda la reparación quirúrgica debido a la alta incidencia de complicaciones como rotura aártica, hipertensión, endocarditis bacteriana, hemorragia subaracnoidea e insuficiencia cardiaca congestiva. V. también corazón, malformación congénita del.