Síndrome crónico del cerebro (chronic brain syndrome): Estado que se caracteriza por alteración de la función del tejido cerebral, esencialmente en forma de pérdida de memoria y desorientación. Puede aparecer en la demencia paralítica, la arteriosclerosis cerebral, el traumatismo craneoencefálico y el corea de Huntington.
La demencia puede ser definida como un síndrome clínico progresivo y en gran medida irreversible que se caracteriza por el deterioro global de la función intelectual, el comportamiento y la personalidad en la presencia de la conciencia normal y la percepción.
Muchos pacientes han conservado los rasgos positivos de personalidad y atributos personales, pero las siguientes características puede llegar a ser evidente a medida que progresa la enfermedad:
- Pérdida de memoria.
- Deterioro del lenguaje.
- Desorientación.
- Cambios de personalidad.
- Dificultad en la realización de actividades cotidianas.
- Descuido de sí mismo.
- Apatía
- Depresión.
- Psicosis.
- Comportamiento inusuales: la agresión, alteración del sueño o la conducta desinhibida sexual.
La demencia se puede dividir en
- Aparición temprana de demencia – antes conocida como «pre-demencia senil», se refiere a los pacientes que desarrollan demencia antes de cumplir los 65 años.
- Demencia de aparición tardía – anteriormente conocida como «demencia senil», se refiere a los pacientes que desarrollan demencia después de la edad de 65 años.
Varios factores de riesgo responsables del desarrollo de la demencia han sido reconocidos
Factores no modificables
- Edad – la edad avanzada es el factor de riesgo más importante en el desarrollo de la demencia
- Dificultades de aprendizaje – en las personas con síndrome de Down, la demencia se desarrolla 30-40 años antes que en una persona normal
- De género – la tasa de demencia es mayor en mujeres que en hombres (especialmente para la enfermedad de Alzheimer)
- Factores genéticos
Factores de riesgo modificables
- El consumo de alcohol.
- Fumar – especialmente para las de Alzheimer.
- Obesidad.
- Hipertensión.
- Hipercolesterolemia.
- Lesión en la cabeza.
- La educación y la estimulación mental.
Las causas más comunes de demencia son la edad relacionados con los procesos neurodegenerativos. La demencia se está convirtiendo en un problema cada vez mayor a medida que envejece la población.