Es la persona, animal, objeto o sustancia de la cual el agente infeccioso pasa a un huésped.
El concepto de fuente de infección es diferente del de fuente de contaminación.
Una fuente de contaminación sería la provocada por el derrame de una fosa séptica en un abastecimiento de agua o la causada por un manipulador de alimentos asintomático al contaminar una ensalada que estaba manipulando.