Actúan fundamentalmente sobre los receptores ?- adrenérgicos.
Son la noradrenalina, adrenalina, isoproterenol, dopamina (APRICAL DOPAMINA SIMES ®) y dobutamina (DOBUTREX ®), las cuales aumentan la contractilidad miocárdica, siendo las dos últimas las más empleadas.
Se administran mediante inyección intravenosa continua, bajo monitorización.
Un problema importante de todos los simpaticomiméticos es la pérdida de respuesta, aparentemente debida a una «regulación descendente» de los receptores adrenérgicos, lo cual se pone de manifiesto en las primeras 8 horas de su administración continua.
Este problema se soluciona empleando una administración intermitente.