Existe cuando la PCO2 arterial sobrepasa los valores normales de 3743 mmHg. En la mayor parte de los síndromes de hipoventilación crónica clínicamente importantes, la PaCO2 es de 50-80 mmHg.
CAUSA. Subyacente a la hipoventilación alveolar siempre hay (1) un defecto en el sistema de control metabólico de la respiración; (2) un defecto en el sistema neuromuscular de la respiración; o (3) un defecto en el aparato ventilatorio.
Los trastornos que se acompañan de una alteración del estímulo respiratorio, los defectos del sistema neuromuscular de la respiración y la obstrucción de las vías aéreas superiores producen un incremento en la PaCO2 a pesar de que los pulmones
sean normales, debido a una disminución de la ventilación minuto global.
Los trastornos de la pared torácica, vías aéreas inferiores y pulmones producen un incremento en la PaCO2, a pesar de una ventilación minuto normal o aumentada.
El incremento de la PaCO2 ocasiona acidosis respiratoria, aumento compensador del HCO3 y disminución de la PaO2.
La hipoxemia puede inducir policitemia secundaria, hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca derecha. El intercambio gaseoso empeora durante el sueño, dando lugar a cefalea matutina, alteraciones de la calidad del sueño, fatiga, somnolencia diurna y confusión mental.