Un aumento de la tensión muscular estimula los husos neurotendinosos y un mayor número de impulsos nerviosos llega a la médula espinal a través de laç fibras nerviosas aferentes. Estas fibras hacen sinapsis con grandes neuronas motoras alfa situadas en las astas grises anteriores de la médula espinal. Al contrario del reflejo del huso muscular, este reflejo es inhibidor e.inhibe la contracción muscular. De esta forma, el reflejo tendinoso impide el desarrollo de la tensión excesiva en el músculo. Aunque esta función probablemente sea importante como mecanismo protector, su función principal consiste en proporcionar al sistema nervioso central información que puede influir en la actividad del músculo voluntario.