La alta presión arterial o hipertensión es un factor de riesgo en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares coronarias. En la mayoría de los casos es genético, pero puede prevenirse llevando una vida sana y tomando el medicamento adecuado.
La angina de pecho, las cardiopatías isquémicas, los infartos miocardios o la muerte súbita, entre otras, son algunas de las enfermedades producidas por este mal.
Estas enfermedades son la principal causa de muerte en el mundo, ya que representan más de 7 millones de muertes al año, y la hipertensión arterial afecta alrededor de un billón de personas en el mundo, lo que representa el 20% de la población adulta mundial.
Prevención:
Años atrás se creía que aparecía solo en personas adultas, sin embargo esta enfermedad puede afectar a toda edad. Es importante diagnosticar a tiempo y mantener a los pacientes hipertensos controlados a través de la toma habitual de la presión arterial.
Luego, cuando se ha diagnosticado una hipertensión continuada es fundamental reorientar sus hábitos de vida de una forma más saludable como dejar de fumar, bajar peso, ejercitarse, buena alimentación, consumir poca sal y grasa, minimizar el consumo de alcohol y seguir una adecuada mediación según la prescripción de su médico.
Tratamiento:
Es importante tratar la hipertensión con medicamentos como piedra angular en la protección cardiovascular, a través de monoterapias o terapias combinadas. Los medicamentos tradicionales producen efectos secundarios como diabetes, aumento de triglicéridos y colesterol. En cambio los nuevos medicamentos son prácticamente neutros, es decir, tienen menos efectos colaterales.
Recuerde consultar con su médico siempre y siga los consejos que le da.
¿QUÉ ES?
Aumento persistente de la presión en las arterias.
Uno o ambos componentes de la tensión arterial (la tensión sistólica o máxima, que nos informa de la presión a la salida del corazón y la tensión diastólica ó mínima, que nos informa de la presión en los vasos de la periferia corporal) estan aumentados.
Es una de las causas más importantes de problemas de salud en el mundo occidental.
CAUSAS
En la mayoría de los casos es desconocida.
En, aproximadamente un 5 % de los casos, es secundaria a:
insuficiencia renal crónica
enfermedades renales y suprarrenales
desórdenes y tumores endocrinos
arterioesclerosis
enfermedades de las arterias (arteritis)
coartación (colapso) de la aorta
SÍNTOMAS
La tensión elevada no produce, por sí misma, clínica.
Ésta viene provocada por sus complicaciones:
Mareos.
Dolor de cabeza.
Confusión o pérdida de sensibilidad en extremidades, por la afectación cerebral.
Tos sanguinolenta o acortamiento de la respiración, por la afectación de los pulmones.
Hemorragias nasales.
Pérdidas bruscas de visión.
Fallo de los riñones, etc., por la afectación de la circulación a los respectivos órganos.
FACTORES DE RIESGO
Edad superior a 60 años.
Obesidad.
Tabaquismo.
Estrés.
Alcoholismo.
Exceso de café o bebidas estimulantes (con cafeína).
Dietas grasas y/o muy saladas.
Vida sedentaria.
Historia familiar de infarto o hipertensión.
Uso de ciertos medicamentos:
píldoras anticonceptivas
esteroides
supresores del apetito
descongestionantes nasales
Niveles altos de colesterol ó de lípidos.
PREVENCIÓN
El tratamiento con éxito de alguna de las enfermedades que producen hipertensión puede evitarla.
Se debe prestar especial atención a las personas con historia familiar muy positiva.
El tratamiento temprano de la enferemdad evita complicaciones graves.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante la toma de la tensión arterial de forma adecuada (tres tomas en un mes, habiendo permanecido el paciente en reposo antes de cada toma al menos cinco minutos).
Una vez diagnosticada, se realizarán las pruebas adecuadas para descartar alguna enfermedad que la provoque mediante exploración general y análisis de sangre y orina.
Una vez descartada alguna causa para la misma, se deberá estudiar la afectación que haya podido producir antes de su diagnóstico, mediante:
radiografías de tórax
ECG (electrocardiograma)
estudio de los vasos sanguíneos pequeños mediante el examen del fondo de ojo
Finalmente, deben buscarse otros factores que aumentan el riesgo de complicaciones, como Diabetes mellitus o hiperlipemias (colesterol elevado).
Tratamiento
Es esencial en el tratamiento:
dejar de fumar
dejar de beber alcohol
cambiar radicalmente de estilo de vida, evitando el estrés
Aprender a tomarse la tensión y hacerlo todos los días nos puede ayudar a mejorar el control de la tensión.
Medicación
La medicación antihipertensiva es obligada, si las medidas generales e higiénico dietéticas no consiguen normalizar la tensión (lo que hacen en un gran número de casos si se realizan a conciencia).
No tomar medicacion antigripal, anticatarral o descongestionante sin anuencia de su médico.
Actividad
Ejercicio moderado diario.
Dieta
Pobre en grasas animales.
Poca sal.
Evitar el café y otras bebidas con cafeína.
Evitar el alcohol.
Con esta enfermedad se aconseja seguir la siguientes dietas:
Dieta pobre en sal «amplia»
Dieta pobre en sal estricta
POSIBLES COMPLICACIONES
La hipertensión arterial es uno de los factores de riesgo más destacados en los problemas vasculares:
infarto cardiaco y fallo cardiaco congestivo
embolia cerebral (ACV)
edema pulmonar
fracaso renal
afectación de la retina con pérdida de visión, e incluso ceguera
PRONÓSTICO
Si se consigue un control adecuado, la hipertensión no reduce ni la duración ni la calidad de la vida.
Un mal control de la misma sí las reduce.