La incidencia de enfermedades óseas en personas seropositivas se ha incrementado en los últimos años según informes médicos, ya sea por deficiencia de minerales óseos, como lo es en la osteopenia y la osteoporosis, o por la muerte del hu llamada osteonecrosis.
La osteonecrosis es una afección relativamente rara y de evolución lenta, caracterizada por un intenso dolor y progresiva pérdida de movilidad articular, sobre todo en articulaciones grandes como son las caderas. Es causada por la dismin ón del flujo de sangre que nutre al hueso. Puede que los rayos X no sean suficientes para detectar la osteonecrosis y se deba optar por una resonancia magnética. Además de medicamentos para el dolor, el único tratamiento es el quirúrgico, e s decir, el reemplazo de la cadera.
La osteopenia se refiere a la pérdida de la densidad ósea. Cuando es lo suficientemente grave puede dar lugar a la osteoporosis (adelgazamiento severo de los huesos que conduce a fracturas). No parece haber pérdida de densidad ósea despu de iniciar un tratamiento antirretroviral. Por lo que es evidente que la ciencia debe seguir investigando acerca de los problemas óseos y articulares. Todavía no se ha podido concretar que estos problemas se deban a las terapias antirretrov irales o si simplemente son la consecuencia de vivir mucho tiempo con la infección del VIH. De hecho, en muchos casos, el médico no sabe si detener la terapia o seguir con ella.