GESTO CARDIACO (cardiac output) Volumen de sangre expedido por los ventrículos del corazón y que es igual a la cantidad de sangre bombeada en cada latido (volumen latido) multiplicado por el número de latidos en el período de tiempo utilizado en la computación. Suele medirse por la técnica de termodilución que consiste en introducir en la arteria pulmonar un catéter de Swan-Ganz con un electrodo en su extremo e inyectar una cierta cantidad de una solución fría en la aurícula derecha a través de la luz del catéter. El electrodo termosensible determina la temperatura de la solución cuando alcanza la arteria pulmonar y el gasto se calcula tomando como base el cambio de temperatura; el calentamiento de la solución es inversamente proporcional al funcionamiento cardiaco. El corazón de un adulto normal en reposo bombea de 2,5 a 3,6 litros.de sangre por minuto. La disminución del gasto en reposo es característica de los estadios avanzados de ciertas enfermedades cardíacas siendo un signo más precoz de insuficiencia cardiaca el que no aumente con el ejercicio.