Coqueluche (Tosferina)

¿QUÉ ES?
El Coqueluche o tos convulsiva más conocido como tosferina, es una enfermedad bacteriana aguda que ataca principalmente a niños menores de 2 años.(bis)

CAUSAS
Esta infección de las vías respiratorias es provocada por una bacteria llamada bacilo pertussis, cuyo período de incubación es de 6 a 20 días.

SÍNTOMAS
La enfermedad comienza con un cuadro catarral o resfrío común con tos irritante. Puede durar hasta dos semanas e incluso prolongarse hasta uno o dos meses más.

La fiebre se presenta raras veces y las crisis de tos suelen producirse en serie y muchas veces culminan en vómito. En los casos más graves pueden producirse hemorragias en la cara en forma de pintas sanguinolentas y en las conjuntivas oculares, así como hinchazón de los ojos.

FACTORES DE RIESGO
El grupo de mayor riesgo son niños menores de 6 meses de vida, niños no vacunados y niños prematuros.

PREVENCIÓN
Puede prevenirse aplicando a los infante la vacuna triple bacteriana o doble. Generalmente la primera vacuna se aplica a los 2 meses de edad. Los pequeños deben recibir antibiótico en forma preventiva durante 14 días y evitar el contacto con el paciente enfermo mientras reciben la vacuna.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
La enfermedad puede confirmarse mediante un examen bacteriológico del exudado nasofaríngeo.

El método más usado y rápido es la Inmunofluorescencia para B. pertussis, aunque sus resultados no son 100% seguros. El recuento de glóbulos blancos puede ser útil en caso de no disponer de los métodos anteriores.

POSIBLES COMPLICACIONES
Puede producir complicaciones respiratorias y neurológicas como neumonías y/o encefalitis agregadas, importante causa de defunción en lactantes y niños de corta edad.

PRONÓSTICO
Dentro de las enfermedades infecciosas el coqueluche es una causa importante de mortalidad infantil.