El magnesio se transporta en forma activa a través de la placenta. La mitad de todo el magnesio corporal está en el plasma y los tejidos blandos. La hipomagnesemia ocurre en presencia de retraso del crecimiento, diabetes materna, después de exsanguinotransfusión y con hipoparatiroidismo. El metabolismo del calcio y magnesio están relacionados. Los mismos lactantes que tienen riesgo de hipocalcemia también lo tienen de desarrollar hipomagnesemia. Siempre que un lactante con convulsiones que parecen provocadas por hipocalcemia no responda al tratamiento con calcio, debe sospecharse deficiencia de magnesio, la cual se confirma con la medición de los niveles séricos de magnesio. El tratamiento de urgencia consiste en suministrar solución de sulfato de magnesio, 25 a 50 mg/kg IV cada seis horas hasta que se obtengan niveles normales.